Los gnocchi son uno de los platos más tradicionales de la cocina italiana. Aunque muchas personas los consideran un tipo de pasta, en realidad se trata de pequeñas piezas elaboradas principalmente con patata, harina y huevo.
Su textura suave y esponjosa los convierte en el acompañamiento perfecto para una gran variedad de salsas, desde un sencillo pesto hasta un ragú o una salsa de mantequilla y salvia.
Prepararlos en casa es mucho más sencillo de lo que parece y el resultado no tiene nada que ver con los gnocchi industriales.
El origen de los gnocchi
Los gnocchi tienen una historia muy antigua. Ya existían versiones similares en la época del Imperio Romano, aunque la receta cambió por completo tras la llegada de la patata a Europa desde América.
La versión actual, elaborada con patata, nació en el norte de Italia y hoy es uno de los platos más populares de todo el país.
En muchas familias italianas sigue siendo tradición preparar gnocchi caseros los jueves, una costumbre conocida como Giovedì Gnocchi.
Ingredientes (4 personas)
- 1 kg de patatas harinosas
- 250 g de harina de trigo aproximadamente
- 1 huevo
- Sal
¿Qué patatas utilizar?
Las mejores son las variedades harinosas, ya que contienen menos agua y permiten obtener una masa más ligera.
Si las patatas tienen demasiada humedad será necesario añadir más harina y los gnocchi quedarán más pesados.
Preparación
1. Cuece las patatas
Lava bien las patatas. Cuécelas enteras y con piel en abundante agua hasta que estén tiernas.
No las cortes antes de cocerlas para evitar que absorban demasiada agua.
2. Pela las patatas
Cuando todavía estén calientes, retira la piel con cuidado. Pásalas inmediatamente por un pasapurés o aplástalas con un prensapatatas.
Debe quedar un puré muy fino.
3. Forma la masa
Deja templar ligeramente el puré.
Añade:
- El huevo.
- Una pizca de sal.
- La mayor parte de la harina.
Mezcla suavemente. Después amasa durante unos minutos.
La masa debe quedar blanda, pero no pegajosa.
No trabajes la masa más de lo necesario.
4. Forma los cilindros
Divide la masa en varias porciones. Haz cilindros de unos dos centímetros de grosor sobre una superficie ligeramente enharinada.
5. Corta los gnocchi
Con un cuchillo corta pequeñas piezas de unos dos centímetros. Ya tendrían la forma básica.
6. Marca los gnocchi
Puedes dejarlos lisos o marcarlos con un tenedor o una tablilla especial para gnocchi. Las pequeñas hendiduras ayudan a que la salsa se adhiera mejor.
7. Cocina los gnocchi
Pon abundante agua con sal a hervir e introduce los gnocchi poco a poco. Cuando suban a la superficie estarán cocidos.
Normalmente tardan entre uno y dos minutos. Retíralos con una espumadera.
¿Con qué salsa acompañarlos?
Los gnocchi combinan perfectamente con muchas recetas italianas:
- Pesto alla Genovese.
- Ragù alla Bolognese.
- Salsa de tomate casera.
- Mantequilla y salvia.
- Cuatro quesos.
- Gorgonzola.
- Setas.
- Crema de parmesano.
También pueden gratinarse al horno con queso.
Consejos para conseguir unos gnocchi perfectos
- Utiliza patatas harinosas.
- No añadas más harina de la necesaria.
- Trabaja la masa muy poco.
- Cuece las patatas con piel.
- Cocina los gnocchi inmediatamente después de prepararlos.
La ligereza es el secreto de unos buenos gnocchi.
Errores habituales
Estos son algunos fallos muy frecuentes:
- Utilizar patatas demasiado húmedas.
- Añadir demasiada harina.
- Amasar en exceso.
- Hervir los gnocchi demasiado tiempo.
- Preparar una masa demasiado dura.
Si todo está bien hecho, los gnocchi deben quedar tiernos y casi deshacerse en la boca.
¿Se pueden congelar?
Sí. Colócalos separados sobre una bandeja enharinada.
Cuando estén congelados, guárdalos en bolsas.
Podrás cocinarlos directamente sin descongelar.
Curiosidad italiana
En Argentina, Uruguay y otros países con una fuerte inmigración italiana existe la tradición de comer gnocchi el día 29 de cada mes. Muchas familias colocan un billete debajo del plato como símbolo de prosperidad y buena suerte.
Los gnocchi caseros son una de las recetas más reconfortantes de la cocina italiana. Con solo patatas, harina y un poco de paciencia podrás preparar un plato ligero, suave y delicioso que combina a la perfección con infinidad de salsas tradicionales.
Una vez pruebes unos gnocchi recién hechos, descubrirás por qué siguen siendo una de las recetas favoritas en tantos hogares italianos.
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