Si hay una raza que representa la paciencia, la sabiduría y la fuerza de la naturaleza en la obra de J. R. R. Tolkien, esa es la de los Ents. Estos gigantescos pastores de árboles parecen lentos y tranquilos, pero cuando la naturaleza es atacada pueden convertirse en una fuerza imparable.
Aunque muchos aficionados los conocen por su papel en El Señor de los Anillos, su historia comienza miles de años antes de que Frodo iniciara su viaje.
¿Quiénes son los Ents?
Los Ents son seres enormes con apariencia de árbol, aunque en realidad no son árboles. Son criaturas inteligentes, capaces de hablar, razonar y recordar acontecimientos ocurridos miles de años atrás.
Cada Ent posee un aspecto diferente. Algunos recuerdan a robles, otros a hayas, fresnos o castaños, dependiendo del bosque en el que hayan vivido durante siglos.
Su piel parece corteza, sus brazos recuerdan a gruesas ramas y sus pies son tan sólidos como las raíces de un árbol centenario.
¿Quién creó a los Ents?
Los Ents fueron creados por Yavanna, una de las Valar. Yavanna era la protectora de todas las plantas, bosques y criaturas que crecían sobre la Tierra.
Cuando supo que los Hijos de Ilúvatar (elfos y hombres) utilizarían la madera para construir hogares, barcos o herramientas, temió que los bosques fueran destruidos sin que nadie pudiera defenderlos. Por ello pidió ayuda a Ilúvatar.
Su petición fue concedida.
Así nacieron los Ents, destinados a proteger los grandes bosques durante todas las edades del mundo.
Los pastores de los árboles
Los Ents no gobiernan los bosques. Los cuidan.
Su trabajo consiste en protegerlos, ayudarlos a crecer y mantener el equilibrio de la naturaleza.
También enseñan a los árboles más jóvenes y vigilan que nadie destruya los bosques sin necesidad. No todos los árboles son iguales.
Los Ents distinguen entre árboles normales y los llamados Huorns, árboles que han adquirido cierta conciencia y que pueden llegar a moverse lentamente cuando los Ents los guían.
Un pueblo extremadamente paciente
Una de las características más conocidas de los Ents es su forma de entender el tiempo. Hablan muy despacio, piensan muy despacio y toman decisiones todavía más despacio.
Su idioma, el entés, es tan largo que una sola presentación puede durar varios minutos.
Para un Ent, las prisas son algo incomprensible. Han vivido miles de años y no tienen ningún motivo para correr.
Fangorn, el bosque más antiguo
Durante la Tercera Edad, la mayoría de los Ents viven en el Bosque de Fangorn. Se trata de uno de los bosques más antiguos de toda la Tierra Media.
En él sobreviven árboles que ya existían mucho antes del nacimiento de Gondor o Rohan.
Es un lugar lleno de misterio, donde incluso los orcos evitan entrar.
Bárbol, el Ent más famoso
El líder de los Ents es Bárbol (Treebeard), considerado uno de los seres vivos más antiguos de toda la Tierra Media. Cuando Merry y Pippin escapan de los orcos llegan hasta Fangorn y conocen a este gigantesco Ent.
Bárbol es prudente, amable y extremadamente sabio.
Gracias a los hobbits descubre hasta qué punto Saruman está destruyendo los bosques para alimentar sus forjas.
El Entmoot
Antes de actuar, los Ents celebran un consejo conocido como el Entmoot, o «Entcuentro» en las películas en castellano.
Puede durar varios días, o incluso semanas. En él todos los Ents discuten lentamente qué hacer.
Aunque a los hobbits les parece desesperadamente lento, para los Ents es la única forma correcta de tomar decisiones importantes.
La caída de Isengard
Cuando descubren la devastación causada por Saruman, los Ents abandonan su tradicional neutralidad. Por primera vez en siglos marchan a la guerra.
El ataque contra Isengard es uno de los momentos más espectaculares de El Señor de los Anillos. Los Ents derriban las enormes murallas de piedra, destruyen las fortificaciones y desvían el río para inundar toda la fortaleza.
Incluso Saruman, uno de los magos más poderosos, queda completamente aislado dentro de Orthanc.
Es una demostración de que la naturaleza puede ser mucho más poderosa que cualquier ejército.
¿Qué ocurrió con las Ents mujeres?
Uno de los grandes misterios de la obra de Tolkien son las Ents mujeres. Hace muchísimo tiempo abandonaron los grandes bosques porque preferían cultivar jardines, huertos y campos ordenados.
Con el paso de los siglos desaparecieron. Los Ents nunca volvieron a encontrarlas.
Bárbol todavía conserva la esperanza de reunirse algún día con ellas, aunque reconoce que probablemente nunca suceda.
Muchos lectores consideran este uno de los relatos más tristes de toda la Tierra Media.
El significado de los Ents
Más allá de la fantasía, los Ents representan el profundo amor que Tolkien sentía por la naturaleza. El autor contempló con tristeza cómo numerosos bosques ingleses desaparecían debido a la industrialización.
La destrucción de Isengard simboliza precisamente la victoria de la naturaleza frente a la explotación indiscriminada del paisaje. Por eso los Ents siguen siendo hoy uno de los símbolos ecologistas más reconocibles de toda la literatura fantástica.
Curiosidades sobre los Ents
- Son probablemente la raza más longeva de toda la Tierra Media.
- Pueden mover enormes bloques de piedra con facilidad.
- Conocen infinidad de idiomas, aunque prefieren hablar el entés.
- Los árboles de Fangorn parecen responder a sus órdenes.
- Tolkien se inspiró parcialmente en antiguos mitos europeos sobre espíritus del bosque.
- Bárbol aparece descrito como uno de los seres vivos más antiguos que aún caminaban sobre la Tierra Media durante la Guerra del Anillo.
Los Ents apenas protagonizan unos pocos capítulos de El Señor de los Anillos, pero dejaron una huella imborrable entre los lectores. Su mezcla de fuerza, serenidad, sabiduría y respeto absoluto por la naturaleza los convierte en una de las creaciones más originales de Tolkien. Cada vez que Bárbol pronuncia su famoso «¡No seáis tan precipitados!», recuerda que algunas de las decisiones más importantes merecen tomarse con calma… incluso si eso significa esperar unos cuantos días más.
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