La piel seca puede aparecer en cualquier momento del año, aunque suele hacerse especialmente evidente durante el invierno, después de duchas muy calientes o cuando pasamos muchas horas en ambientes con calefacción o aire acondicionado. La sensación es bastante reconocible: tirantez, aspereza, pequeñas descamaciones y, en ocasiones, picor.
La buena noticia es que muchas veces no hace falta montar una rutina complicada. Algunos cambios sencillos en la ducha, la limpieza y la hidratación pueden ayudar mucho a mantener la piel más confortable.
Por qué se seca la piel
La piel cuenta con una barrera natural que ayuda a evitar que pierda demasiada agua. Cuando esa barrera se altera, la humedad se escapa con mayor facilidad y la piel empieza a sentirse seca o tirante.
Entre las situaciones que pueden favorecerlo están:
- El frío.
- Los ambientes muy secos.
- La calefacción.
- Las duchas largas y calientes.
- El uso frecuente de jabones agresivos.
- Lavarse las manos muchas veces.
- La edad.
- Algunos productos cosméticos.
Por eso, cuidar una piel seca consiste en buena parte en intentar conservar esa barrera y evitar aquello que la irrita innecesariamente.
Empieza por revisar cómo te duchas
Una ducha muy caliente resulta estupenda cuando hace frío, pero no suele ser la mejor amiga de la piel seca. La American Academy of Dermatology recomienda utilizar agua templada y limitar el tiempo de baño o ducha cuando existe sequedad cutánea.
No hace falta ducharse con agua fría, simplemente conviene evitar permanecer mucho rato bajo agua muy caliente. También es buena idea secarse sin frotar con fuerza.
En lugar de arrastrar la toalla sobre la piel, podemos dar pequeños toques hasta retirar el exceso de agua.
No necesitas enjabonarte completamente cada vez
Otro error habitual consiste en utilizar mucho jabón o gel pensando que cuanto más espuma, mejor estamos limpiando, no necesariamente. Los dermatólogos aconsejan utilizar limpiadores suaves y limitar el producto a las zonas que realmente necesitan una limpieza más intensa.
Para una piel especialmente seca conviene buscar geles o limpiadores suaves y, preferiblemente, sin perfumes intensos. Los productos muy desengrasantes pueden dejar esa sensación de piel tirante inmediatamente después de la ducha.
Y esa sensación de “limpieza extrema” no es precisamente lo que buscamos.
Hidrata justo después de la ducha
Este es probablemente uno de los hábitos más útiles. Después de ducharte o lavarte la cara, seca suavemente la piel y aplica la hidratante cuando todavía conserva algo de humedad. Los dermatólogos recomiendan hacerlo inmediatamente después del baño porque ayuda a retener mejor el agua en la piel.
Lo mismo puede aplicarse a las manos. Si las tienes especialmente secas, acostúmbrate a utilizar crema después de lavarlas. Puede parecer una tontería, pero repetir este pequeño gesto durante el día suele marcar bastante diferencia.
Crema, loción o bálsamo: qué elegir
No todos los hidratantes tienen la misma textura.
Loción
Es ligera, se absorbe rápidamente y resulta cómoda cuando la sequedad es moderada.
Crema
Tiene una textura más densa y suele ser una buena opción para piel seca.
Bálsamo o pomada
Son todavía más espesos y resultan útiles cuando determinadas zonas están especialmente secas. En general, las cremas y pomadas retienen mejor la humedad que las lociones cuando la piel está muy seca. Eso no significa que necesitemos utilizar la textura más espesa posible.
Lo importante es encontrar una que nos resulte cómoda, porque una crema estupenda que nunca utilizamos sirve de poco.
Busca productos sencillos
Cuando la piel está seca también puede estar más sensible, por eso muchas veces interesa hacer justamente lo contrario de llenar la rutina de ingredientes. Los productos sin perfume suelen ser una buena elección para reducir posibles irritaciones, especialmente cuando la piel ya está sensible o descamada. Una crema sencilla puede ser suficiente.
Algunos ingredientes habituales en productos hidratantes son:
- Ceramidas.
- Glicerina.
- Ácido hialurónico.
- Urea.
- Petrolato o vaselina.
- Mantecas y aceites cosméticos.
No es necesario que una crema contenga todos ellos.
¿La piel seca necesita exfoliación?
Aquí conviene ir con cuidado. Cuando vemos pequeñas pieles levantadas puede parecer lógico utilizar un exfoliante para eliminarlas. Pero si la piel está irritada, frotarla intensamente puede empeorar el problema. Los exfoliantes físicos muy abrasivos, cepillos fuertes o ácidos utilizados con demasiada frecuencia pueden aumentar la sensibilidad.
Si quieres exfoliar, hazlo con moderación y solamente cuando la piel esté en buenas condiciones. Cuando existe mucha sequedad, suele tener más sentido priorizar durante unos días limpieza suave e hidratación.
Y cuidado con el retinol y algunos ácidos
Productos como el retinol o determinados exfoliantes químicos pueden resultar interesantes dentro de una rutina facial, pero también pueden provocar sequedad o irritación, especialmente cuando empezamos a utilizarlos.
Si notas que la piel empieza a descamarse después de introducir un nuevo producto, quizá estés utilizándolo con demasiada frecuencia o tu piel no lo esté tolerando bien. No tiene sentido intentar mejorar la piel añadiendo cada vez más activos mientras la barrera cutánea está pidiendo descanso.
Cómo cuidar la piel seca del rostro
La rutina puede ser muy sencilla.
Por la mañana
Limpieza suave si la necesitas. Crema hidratante. Protector solar.
Por la noche
Limpiador facial suave. Crema hidratante. Si utilizas tratamientos específicos como retinol o ácidos, introdúcelos poco a poco y observa cómo responde tu piel.
Cómo cuidar las manos secas
Las manos suelen sufrir especialmente porque las lavamos muchas veces. Un sistema muy sencillo consiste en colocar pequeñas cremas de manos en los lugares donde las vas a utilizar.
Por ejemplo:
- Junto al lavabo.
- En el escritorio.
- En la mesita de noche.
- En el bolso.
- En el coche.
De esta manera no dependes de acordarte de ir a buscar la crema. También puede resultar útil aplicar por la noche una capa algo más generosa en manos especialmente secas.
Codos, rodillas y talones
Son zonas donde la piel puede resultar bastante más gruesa y seca. Aquí suelen funcionar mejor las cremas densas o productos específicamente destinados a estas áreas. Los talones, por ejemplo, pueden beneficiarse de cremas hidratantes intensivas y de utilizar calcetines después de aplicarlas por la noche.
Eso sí, si existen grietas profundas, dolor o sangrado, ya no estamos simplemente ante una cuestión estética y conviene consultar con un profesional sanitario.
¿Sirve poner un humidificador?
En viviendas muy secas, especialmente durante el invierno con la calefacción funcionando muchas horas, un humidificador puede ayudar a aumentar la humedad ambiental. No es imprescindible para cuidar la piel seca, pero puede convertirse en un complemento interesante cuando el aire interior es especialmente seco.
Además, nos abre una conexión muy lógica con otros artículos de La Casa Sin Drama sobre humedad y calidad del aire en casa.
Errores frecuentes cuando tenemos la piel seca
Hay algunos que se repiten mucho:
- Ducharse durante mucho tiempo con agua muy caliente.
- Utilizar jabones muy agresivos.
- Frotarse con la toalla.
- No aplicar hidratante después de ducharse.
- Exfoliar demasiado.
- Introducir muchos productos nuevos simultáneamente.
- Cambiar constantemente de cosméticos.
- Pensar que una crema tiene que escocer para estar funcionando.
La piel no necesita sufrir para estar bien cuidada.
Productos que pueden resultar útiles
Para cuidar la piel seca no hace falta comprar demasiadas cosas.
Puede ser suficiente con:
- Un gel de ducha suave.
- Un limpiador facial suave.
- Una crema hidratante facial.
- Una crema corporal.
- Una crema de manos.
- Un bálsamo específico para zonas muy secas.
- Protector solar facial.
En casos de sequedad intensa, los emolientes son precisamente productos destinados a hidratar la piel y crear una película que ayuda a reducir la pérdida de agua.
Cuándo conviene consultar
Una cosa es tener la piel algo seca y otra que exista un problema persistente. Conviene pedir consejo médico si la sequedad es intensa, empeora continuamente o aparecen:
- Grietas profundas.
- Sangrado.
- Dolor.
- Inflamación importante.
- Picor muy intenso.
- Heridas.
- Signos de infección.
También si, pese a cuidar la piel correctamente, la sequedad no mejora. La American Academy of Dermatology recomienda consultar cuando la sequedad se vuelve dolorosa, se agrieta, sangra o provoca irritación importante.
En la mayoría de los casos cotidianos, sin embargo, cuidar la piel seca tiene mucho más que ver con ser constante que con utilizar productos sofisticados: duchas más suaves, limpiadores poco agresivos y una buena hidratante aplicada regularmente suelen ser un excelente punto de partida.