Podías ser del equipo Brenda o del equipo Kelly. Podías preferir al responsable Brandon o pensar que nadie podía competir con Dylan y su eterna expresión de chico atormentado. Pero si viste Sensación de vivir durante los años 90, probablemente tenías un personaje favorito.
Beverly Hills, 90210 comenzó con la llegada de los gemelos Walsh a California, pero rápidamente se convirtió en una historia coral. Brandon, Brenda, Dylan, Kelly, Donna, David, Steve y Andrea pasaron juntos del instituto a la universidad y después a la vida adulta, intercambiando parejas tantas veces que seguir el mapa sentimental del grupo podía resultar bastante complicado.
Estos fueron los personajes que convirtieron 90210 en mucho más que un código postal.
Brandon Walsh: Jason Priestley
Brandon llega desde Minnesota junto a su hermana Brenda y rápidamente se convierte en el chico responsable del grupo. Es trabajador, idealista, buen estudiante y tiene una cierta tendencia a involucrarse en los problemas de los demás, incluso cuando nadie le ha pedido ayuda.
Trabaja en el Peach Pit, participa en el periódico del instituto y posteriormente se implica en la política universitaria. Frente al carácter rebelde de Dylan, Brandon representaba al chico que cualquier padre estaría encantado de recibir en casa.
Jason Priestley se convirtió así en uno de los grandes ídolos juveniles de principios de los 90 y mantuvo un enorme peso dentro de la serie hasta su marcha durante la novena temporada.
Brenda Walsh: Shannen Doherty
Brenda comparte con Brandon la experiencia de llegar desde Minnesota, pero su personalidad es completamente diferente. Es impulsiva, apasionada, emocional y bastante cabezota, características que se hacen especialmente evidentes cuando conoce a Dylan McKay.
Su relación se convierte en uno de los grandes ejes de las primeras temporadas. Los problemas familiares de Dylan y la oposición de Jim Walsh añaden todavía más intensidad a una pareja que parecía diseñada para el drama adolescente.
Todo se complica cuando Brenda viaja a París y Dylan empieza a acercarse a Kelly. La amistad entre las dos chicas queda profundamente afectada y nace el gran debate de la serie: Brenda o Kelly.
Shannen Doherty abandonó Sensación de vivir después de la cuarta temporada y Brenda se marchó a Londres para estudiar interpretación. Su ausencia cambió profundamente la serie, aunque el personaje continuó siendo una referencia constante y Doherty volvería a interpretarlo años después en 90210.
Dylan McKay: Luke Perry
Dylan era el rebelde por excelencia: moto, Porsche, dinero, problemas familiares, literatura, surf y una mirada intensa que parecía anunciar que estaba reflexionando sobre algo muy profundo incluso cuando simplemente estaba apoyado en una pared.
Pero el personaje tenía bastante más detrás de aquella imagen. Era inteligente y sensible, había sufrido una infancia complicada y atravesó problemas relacionados con el alcohol y las drogas. Su actitud distante era en buena parte una forma de protegerse.
Sus relaciones con Brenda y Kelly marcaron buena parte de la serie, aunque una de sus historias más dramáticas llegó con Toni Marchette. Dylan termina enamorándose y casándose con ella, pero Toni muere asesinada por error en un atentado dirigido contra él. La tragedia sirve además para explicar la marcha temporal del personaje.
Luke Perry abandonó la serie después de la sexta temporada y regresó durante la novena. Su Dylan McKay quedó para siempre como uno de los grandes iconos televisivos de los años 90.
Kelly Taylor: Jennie Garth
Kelly comienza pareciendo la típica chica popular de Beverly Hills: guapa, rica y aparentemente segura de sí misma. Muy pronto descubrimos que aquella perfección era bastante superficial.
Su madre tiene problemas con las drogas y el alcohol, su padre está frecuentemente ausente y Kelly arrastra numerosas inseguridades. A partir de ahí, los guionistas prácticamente parecen competir para descubrir cuántas desgracias pueden hacerle vivir.
Adicciones, un incendio, una secta, una agresión, problemas médicos, un disparo y hasta una amnesia forman parte de su accidentada trayectoria. También está, naturalmente, su vida sentimental. Después del triángulo con Brenda y Dylan, Kelly mantiene una importante relación con Brandon que llega prácticamente hasta el matrimonio. Sin embargo, su conexión con Dylan nunca desaparece completamente.
Jennie Garth fue una de las grandes supervivientes de la serie y Kelly terminó convirtiéndose en uno de sus personajes centrales.
Donna Martin: Tori Spelling
Donna empieza como amiga de Brenda y Kelly, pero progresivamente gana protagonismo hasta convertirse en una pieza fundamental del grupo. Es sensible, dulce y algo más ingenua que algunos de sus amigos, y su decisión de mantener la virginidad durante buena parte de la serie condiciona especialmente su relación con David.
También protagoniza uno de los momentos más famosos de Sensación de vivir. Después de beber durante el baile de graduación corre el riesgo de no poder graduarse y sus compañeros organizan una protesta al grito de “Donna Martin graduates!”.
Su historia con David atraviesa rupturas, otras parejas, infidelidades y reconciliaciones, pero ambos permanecen conectados durante toda la serie. De hecho, Sensación de vivir termina precisamente con su boda.
David Silver: Brian Austin Green
David comienza siendo el chico más joven que intenta desesperadamente entrar en el grupo de los populares. Poco a poco consigue integrarse y deja atrás aquel papel para convertirse en uno de los protagonistas.
Su relación con Donna es fundamental, aunque también tiene historias con otras mujeres, incluida Valerie. Además, David quiere dedicarse a la música, lo que proporciona algunas escenas maravillosamente noventeras con rap, teclados, baile y estilismos que actualmente funcionan casi como documentos históricos.
Con el tiempo el personaje madura considerablemente y afronta problemas relacionados con las drogas, la salud mental y las dificultades económicas. El chico que simplemente quería entrar en las fiestas de Steve termina convirtiéndose en uno de los adultos del grupo.
Steve Sanders: Ian Ziering
Steve comienza siendo el típico niño rico de Beverly Hills: popular, arrogante, inmaduro y con una capacidad extraordinaria para tomar malas decisiones.
Durante años copia, organiza fiestas, busca atajos y termina metiéndose en problemas de los que Brandon suele intentar rescatarlo. Pero precisamente por eso su evolución resulta interesante.
Steve empieza poco a poco a asumir responsabilidades, trabaja en el Beverly Beat y desarrolla relaciones mucho más maduras. Después de pasar por historias importantes con personajes como Clare y Valerie, conoce a Janet Sosna, con quien termina casándose y teniendo una hija. El Steve de la última temporada tiene poco que ver con aquel adolescente irresponsable del comienzo.
Andrea Zuckerman: Gabrielle Carteris
Andrea es la intelectual del grupo: excelente estudiante, ambiciosa y responsable del periódico del instituto. Además está enamorada de Brandon durante buena parte de las primeras temporadas, aunque la relación nunca llega a convertirse realmente en aquello que ella esperaba.
También guarda un secreto: no vive dentro del distrito escolar y utiliza la dirección de su abuela para poder estudiar en West Beverly.
Durante la etapa universitaria su historia cambia considerablemente cuando queda embarazada, se casa con Jesse Vasquez y tiene una hija. Finalmente abandona Beverly Hills, aunque reaparece posteriormente como invitada.
Y sí, está la famosa curiosidad: Gabrielle Carteris tenía 29 años cuando comenzó a interpretar a una estudiante de instituto. West Beverly tenía alumnos sorprendentemente maduros.
Valerie Malone: Tiffani Thiessen
La marcha de Brenda dejó un enorme hueco y los productores acertaron al no intentar sustituirla por una copia. Valerie Malone era completamente diferente.
Llega como una amiga de la familia Walsh aparentemente dulce y vulnerable, pero rápidamente descubrimos una personalidad mucho más compleja. Valerie miente, manipula, seduce a varios miembros del grupo y mantiene una relación especialmente conflictiva con Kelly.
Su llegada resultaba todavía más divertida porque Tiffani Thiessen era conocida por interpretar a la adorable Kelly Kapowski en Salvados por la campana. Pasar de Kelly a Valerie fue una manera bastante contundente de romper con aquella imagen. Valerie terminó convirtiéndose en uno de los personajes más importantes de la segunda mitad de la serie.
Clare, Janet y Noah
Con el paso de las temporadas aparecieron nuevos personajes que fueron ocupando el espacio dejado por quienes abandonaban Beverly Hills. Clare Arnold, interpretada por Kathleen Robertson, comenzó interesándose por Brandon pero terminó integrada en el grupo y mantuvo una importante relación con Steve. Inteligente y sarcástica, fue además compañera de piso de Kelly y Donna antes de marcharse a Francia.
Janet Sosna llegó bastante después, trabajando junto a Steve en el Beverly Beat, y terminó siendo fundamental en su evolución. Se enamoraron, se casaron y tuvieron una hija, consiguiendo algo que durante las primeras temporadas parecía casi imposible: convertir a Steve Sanders en un hombre de familia.
Noah Hunter, interpretado por Vincent Young, apareció durante la etapa final y mantuvo una larga relación con Donna, convirtiéndose en uno de los personajes importantes de las últimas temporadas.
Nat y los Walsh
Entre los adultos, Nat Bussichio era imprescindible. El propietario del Peach Pit terminó siendo amigo, consejero y casi una figura paterna para varios miembros del grupo, especialmente Brandon.
Jim y Cindy Walsh representaban inicialmente el centro familiar de la serie. Jim era más tradicional y mantuvo numerosos conflictos con Dylan por su relación con Brenda, mientras Cindy era mucho más comprensiva y terminó tratando a varios amigos de sus hijos prácticamente como miembros de la familia.
Con el tiempo ambos se marcharon a Hong Kong y los Walsh fueron desapareciendo progresivamente de una serie que había comenzado precisamente con su llegada a Beverly Hills.
El mapa sentimental del 90210
Intentar recordar todas las relaciones de Sensación de vivir es un ejercicio peligroso.
Brenda estuvo con Dylan, Dylan con Kelly, Kelly con Brandon, Steve ya había estado con Kelly, Valerie estuvo con Steve, Dylan y David, David estuvo con Donna y Donna con Noah, mientras Steve también mantuvo una larga relación con Clare antes de terminar con Janet.
Y podríamos continuar. Después de diez temporadas, el verdadero milagro no era que siguieran siendo amigos, era que todavía recordaran quién había salido con quién.
Brenda o Kelly, Brandon o Dylan
Dos grandes debates acompañaron a la serie.
Para muchos espectadores Brenda era el verdadero amor de Dylan y representaba la etapa más icónica de Sensación de vivir. Otros consideraban que Kelly y Dylan tenían una conexión más profunda.
Y después estaba la otra elección clásica.
Brandon era el chico responsable, trabajador y educado. Dylan era el rebelde que llegaba en moto. La televisión juvenil de los 90 entendía perfectamente cómo dividir al público.
Aunque siempre existía una tercera posibilidad: poner los dos pósteres en la carpeta y olvidarse del problema.
Una pandilla que creció con sus espectadores
Una de las grandes virtudes de Sensación de vivir fue permitir que sus personajes crecieran.
No permanecieron eternamente en el instituto. Se graduaron, fueron a la universidad, empezaron a trabajar, se casaron y algunos tuvieron hijos. Al mismo tiempo, el grupo original fue transformándose: Brenda se marchó, después Andrea, Dylan desapareció y regresó, Brandon terminó abandonando Beverly Hills y llegaron Valerie, Clare, Janet, Noah y otros personajes.
Pero la sensación de pertenecer al mismo grupo continuó.
Eso es probablemente lo que hizo que aquellos personajes quedaran asociados para siempre a los años 90. Brandon era el responsable, Brenda la apasionada, Dylan el rebelde, Kelly la chica aparentemente perfecta, Donna la amiga dulce, David el pequeño que consiguió entrar en el grupo, Steve el inmaduro que terminó creciendo y Andrea la estudiante brillante.
Eran excesivos, dramáticos y tremendamente noventeros, pero durante diez temporadas consiguieron algo bastante extraordinario, que millones de espectadores reconocieran inmediatamente cinco simples números: 90210