Cuando empiezas a leer libros electrónicos es habitual encontrarse con nombres como EPUB, PDF, MOBI o AZW. Para quien nunca ha utilizado un lector de eBooks, todos parecen similares, pero en realidad cada formato tiene sus propias características y no todos funcionan igual en todos los dispositivos.
En esta guía te explicamos qué significa cada uno y cuál te conviene utilizar.
¿Qué es un formato de eBook?
Un formato es el tipo de archivo en el que está guardado un libro electrónico. Del mismo modo que una fotografía puede estar en JPG o PNG, un libro digital puede encontrarse en diferentes formatos.
El contenido suele ser el mismo, pero la compatibilidad y la forma en que se muestra pueden variar según el dispositivo.
EPUB: el formato más utilizado
EPUB es el estándar más popular para los libros electrónicos. Es compatible con la mayoría de lectores del mercado, excepto los Kindle de forma nativa.
Entre sus ventajas destacan:
- Se adapta automáticamente al tamaño de la pantalla.
- Permite cambiar el tamaño de la letra.
- Admite diferentes tipos de fuente.
- Ofrece una lectura muy cómoda.
- Es compatible con la mayoría de tiendas y bibliotecas digitales.
Si utilizas un Kobo, PocketBook o muchos otros lectores, EPUB suele ser la mejor opción.
PDF: perfecto para documentos, menos cómodo para novelas
El PDF nació para conservar exactamente el diseño de un documento. Por eso resulta ideal para:
- Manuales.
- Revistas.
- Apuntes.
- Informes.
- Libros con muchas imágenes.
Sin embargo, para leer novelas no suele ser la mejor alternativa. Como el diseño permanece fijo, el texto no se adapta al tamaño de la pantalla. En lectores pequeños es frecuente tener que ampliar continuamente el documento para leer con comodidad.
MOBI: un formato histórico
Durante muchos años, MOBI fue el formato habitual de los Kindle. Aunque todavía existen miles de libros disponibles en este formato, hoy en día está siendo sustituido por opciones más modernas.
Actualmente tiene sentido principalmente por compatibilidad con libros antiguos.
AZW y AZW3: los formatos de Kindle
Los dispositivos Kindle utilizan formatos propios desarrollados por Amazon. Estos formatos ofrecen una excelente integración con el ecosistema Kindle y permiten funciones como:
- Sincronización entre dispositivos.
- Marcadores.
- Notas.
- Subrayados.
- Diccionario integrado.
Cuando compras un libro en Amazon, normalmente se descarga automáticamente en uno de estos formatos.
¿Y qué pasa con los EPUB en Kindle?
Hace unos años era una de las mayores limitaciones de Kindle. Actualmente Amazon permite enviar archivos EPUB a los dispositivos Kindle mediante su servicio «Enviar a Kindle», donde el archivo se convierte automáticamente al formato compatible.
Gracias a ello, utilizar EPUB en un Kindle resulta hoy mucho más sencillo que hace unos años.
¿Cuál ofrece mejor calidad?
En realidad, todos pueden ofrecer una excelente calidad de lectura. La diferencia no está tanto en la nitidez del texto como en la flexibilidad.
Los formatos diseñados específicamente para eBooks, como EPUB o AZW, permiten que el texto se adapte automáticamente al tamaño de la pantalla y a las preferencias del lector. El PDF, en cambio, mantiene siempre el mismo diseño.
Entonces, ¿cuál deberías elegir?
Como norma general:
- EPUB: la mejor opción para la mayoría de lectores electrónicos.
- PDF: recomendable para documentos y libros con un diseño fijo.
- AZW o AZW3: ideales para usuarios de Kindle.
- MOBI: solo cuando sea necesario por compatibilidad.
No hace falta preocuparse demasiado por los formatos cuando compras libros en una tienda oficial, ya que normalmente el dispositivo recibe automáticamente el archivo adecuado. Sin embargo, conocer estas diferencias resulta muy útil cuando descargas libros de distintas fuentes o gestionas tu propia biblioteca digital.
Con el paso del tiempo descubrirás que el formato influye mucho menos de lo que parece. Lo realmente importante es disponer de un buen lector de eBooks y acceder fácilmente a los libros que deseas leer, independientemente del archivo con el que hayan sido publicados.