Mucho antes de que He-Man triunfara en televisión, ya estaba conquistando las estanterías de las jugueterías. Las figuras originales de Masters del Universo, lanzadas por Mattel en 1982, revolucionaron el mercado y se convirtieron en uno de los mayores fenómenos jugueteros de la década.
Con personajes musculosos, colores llamativos, mecanismos de acción y un universo repleto de héroes, villanos, vehículos y castillos, estas figuras marcaron la infancia de millones de niños y hoy son auténticas piezas de coleccionista.
El nacimiento de una leyenda
A comienzos de los años 80, Mattel buscaba crear una nueva línea de figuras de acción que pudiera competir con el enorme éxito de otras franquicias de la época.
Las primeras figuras llamaban la atención por su aspecto robusto y musculoso, muy diferente a otros juguetes disponibles en aquel momento. Cada personaje incluía un arma característica, una pequeña historia en el reverso del blister y un minicómic que ayudaba a construir el universo de Eternia.
Aquellos pequeños cómics fueron, de hecho, la primera vez que muchos niños conocieron a He-Man y Skeletor.
Las primeras figuras
La primera colección estaba formada por ocho personajes que hoy son considerados auténticos clásicos. He-Man era el héroe protagonista, armado con su Espada del Poder y su inseparable escudo.
Skeletor se presentaba como el gran enemigo, fácilmente reconocible por su rostro de calavera y su bastón mágico.
Junto a ellos aparecían Beast Man, Mer-Man, Stratos, Man-At-Arms, Zodac y Teela.
Aquellas ocho figuras fueron el inicio de una colección que terminaría contando con más de un centenar de personajes.
Uno de los grandes secretos del éxito de Masters del Universo fue el diseño de sus personajes. Cada figura tenía una personalidad muy marcada. Algunos estaban inspirados en monstruos clásicos, otros en guerreros medievales, robots, animales o criaturas fantásticas.
Trap Jaw, con su mandíbula metálica y su brazo intercambiable, se convirtió rápidamente en uno de los favoritos. Man-E-Faces sorprendía gracias a su cabeza giratoria con tres rostros diferentes. Ram Man podía lanzar su cuerpo hacia delante mediante un mecanismo de resorte.
Mekaneck alargaba el cuello. Buzz-Off mezclaba rasgos humanos con los de una abeja gigante. Y Stinkor era capaz de desprender un intenso olor que todavía hoy recuerdan muchos coleccionistas.
Cada nueva figura aportaba una característica diferente que hacía la colección aún más divertida.
Battle Cat y Panthor
Además de los personajes, Mattel lanzó dos de los animales más emblemáticos de la franquicia.
Battle Cat era el fiel compañero de He-Man, un enorme tigre verde equipado con armadura de combate.
Panthor era la montura de Skeletor. Compartía el mismo molde que Battle Cat, pero con un acabado de color púrpura y una textura aterciopelada que lo hacía especialmente llamativo.
Hoy siguen siendo dos de las piezas más buscadas por los coleccionistas.
El Castillo de Grayskull
Si hubo un juguete capaz de hacer soñar a toda una generación, ese fue el Castillo de Grayskull.
Con su enorme fachada en forma de calavera, puente levadizo, trampillas secretas, ascensor, armas y múltiples accesorios, se convirtió en el escenario perfecto para recrear las aventuras de He-Man. Muchos aficionados lo consideran uno de los mejores playsets jamás fabricados.
Poco después llegaría también Snake Mountain, la fortaleza de Skeletor, igualmente espectacular.
Vehículos para conquistar Eternia
El universo de Masters del Universo también estaba lleno de vehículos. Entre los más populares encontramos el Wind Raider, el Road Ripper, el Roton, el Talon Fighter o el Dragon Walker.
Cada uno permitía ampliar las posibilidades de juego y recrear grandes batallas por toda Eternia.
Los mecanismos de acción
Una de las grandes innovaciones de estas figuras eran sus mecanismos incorporados. Casi todos los personajes podían girar la cintura para golpear con sus armas. Otros incluían brazos articulados especiales, cabezas giratorias, cuellos extensibles, resortes o piezas intercambiables.
Estos pequeños detalles hacían que cada figura fuera diferente y aumentaban enormemente la diversión.
Mucho más que juguetes
Aunque nacieron como simples figuras de acción, Masters del Universo terminó creando un universo completamente nuevo.
La serie de televisión, los minicómics, los vehículos y los escenarios ayudaban a dar personalidad a cada personaje, haciendo que los niños inventaran sus propias historias durante horas.
Esa combinación entre juguetes y narrativa fue una de las claves del enorme éxito de la franquicia.
¿Cuánto valen hoy?
Las figuras originales de los años 80 se han convertido en auténticos objetos de colección. Los personajes más comunes todavía pueden encontrarse por precios relativamente asequibles si están usados.
Sin embargo, algunas figuras raras, variantes de color, ediciones limitadas o ejemplares conservados dentro de su blister original pueden alcanzar cientos o incluso miles de euros en subastas especializadas. El estado de conservación, la presencia de todos los accesorios y el embalaje original son factores que influyen enormemente en su valor.
El regreso de las figuras clásicas
La nostalgia ha hecho que Mattel recupere el diseño original con nuevas colecciones como Masters of the Universe Origins. Estas figuras mantienen prácticamente el mismo aspecto que las de los años 80, pero incorporan una articulación mucho más moderna y una mejor calidad de fabricación.
Gracias a ello, tanto los antiguos aficionados como las nuevas generaciones pueden volver a disfrutar de los héroes y villanos de Eternia.
Unas figuras que hicieron historia
Las figuras clásicas de Masters del Universo no solo marcaron una época, sino que cambiaron para siempre la forma de entender los juguetes de acción.
Sus diseños originales, la enorme variedad de personajes y la imaginación que despertaban siguen siendo recordados con enorme cariño más de cuarenta años después.
Para muchos coleccionistas, abrir un viejo blister de He-Man o volver a sostener un Battle Cat entre las manos significa regresar directamente a la infancia. Y pocas colecciones pueden presumir de haber dejado una huella tan profunda en la historia del juguete como Masters del Universo.