Comederos para pájaros: qué son, para qué sirven y cómo utilizarlos

Colocar comederos para pájaros es una de las maneras más sencillas de acercar la naturaleza a nuestro jardín, terraza o balcón. Basta con poner alimento adecuado en un lugar tranquilo para que, poco a poco, empiecen a aparecer algunos visitantes. Gorriones, carboneros, herrerillos, jilgueros, verderones y otras muchas aves pueden aprender rápidamente dónde encontrar una fuente regular de alimento.

Pero poner un comedero no consiste simplemente en llenar un recipiente de semillas y olvidarnos de él. El tipo de alimento, la ubicación, la limpieza y la época del año son importantes. Un comedero bien gestionado puede resultar útil para las aves y convertirse, además, en uno de los mejores lugares para observarlas de cerca.

Qué es un comedero para pájaros

Un comedero es una estructura diseñada para proporcionar alimento de forma accesible a las aves silvestres. Puede ser algo tan sencillo como una pequeña bandeja o un recipiente colgante, aunque existen numerosos diseños adaptados a diferentes alimentos y especies.

Podemos encontrar:

Comederos de semillas.
Comederos tubulares.
Comederos de tolva.
Bandejas.
Soportes para bolas de grasa o sebo.
Comederos para cacahuetes.
Modelos para balcones.
Comederos con protección frente a aves grandes.
Comederos con sistemas que dificultan el acceso de roedores.

No existe un modelo perfecto para todas las situaciones.

Para qué sirve un comedero

Su función principal es proporcionar una fuente adicional de alimento. Esto puede resultar especialmente interesante en determinados momentos del año, cuando encontrar suficiente comida requiere más esfuerzo, pero un comedero no debería sustituir los recursos naturales. Un jardín con plantas autóctonas, insectos, árboles, arbustos y semillas naturales proporciona una diversidad de alimentos mucho mayor. El comedero debe entenderse como un complemento.

¿Es bueno dar de comer a los pájaros?

Sí, siempre que lo hagamos correctamente. La alimentación suplementaria de aves es una práctica muy extendida y puede proporcionarles recursos adicionales, el problema aparece cuando ofrecemos alimentos inadecuados o mantenemos comederos sucios en los que se concentran numerosos animales.

La higiene es probablemente tan importante como el propio alimento.

Cuándo utilizar un comedero

No tenemos que utilizar comederos durante todo el año. La idea de un comedero es ayudar a las aves a encontrar alimento cuando es más escaso de forma natural, y esto sucede en otoño e invierno. Es cuando hay menos insectos e invertebrados, y cuando hay menos frutos y semillas.

En primavera y verano, las aves suelen estar criando, por lo que es importante que su alimentación (y la de sus polluelos) tenga un alto componente en proteína. Esto lo consiguen con invertebrados. Por eso no es conveniente que pongamos comederos con semillas o bolas de sebo, puesto que no es la alimentación que necesitan en esta época del año.

El alimento determina qué pájaros aparecerán

No todos los pájaros comen lo mismo. Un comedero lleno de semillas de girasol puede atraer unas especies, una mezcla de pequeñas semillas puede atraer otras, los alimentos grasos pueden resultar especialmente interesantes durante los meses fríos. Por eso podemos utilizar varios tipos de comedero si queremos favorecer diferentes especies.

Semillas de girasol

Son uno de los alimentos más utilizados, especialmente interesantes son las pipas sin sal destinadas específicamente a aves silvestres. Pueden atraer a:

Carboneros.
Herrerillos.
Verderones.
Gorriones.
Pinzones.

Las semillas de girasol peladas generan menos residuos debajo del comedero, aunque suelen resultar más caras.

Mezclas de semillas

Son una opción muy popular. Podemos encontrar mezclas que combinan diferentes semillas y cereales, aquí conviene fijarse en la calidad. Algunas mezclas muy económicas contienen grandes cantidades de ingredientes poco atractivos para determinadas aves, que terminan en el suelo. Una mezcla de calidad puede reducir bastante el desperdicio.

Cacahuetes

También pueden utilizarse, pero deben ser sin sal, sin condimentos y apropiados para alimentación de aves. Es preferible ofrecerlos en comederos específicos de malla que impidan que las aves extraigan piezas excesivamente grandes.

Esto adquiere especial importancia durante la época reproductora. Nunca debemos utilizar los típicos cacahuetes salados destinados al aperitivo humano.

Bolas de grasa o sebo

Son especialmente energéticas. Pueden resultar muy interesantes durante los meses fríos, existen soportes específicos donde colocarlas. Es preferible evitar las bolas envueltas en redes de plástico, ya que las patas de las aves pueden quedar atrapadas. Podemos retirar la red y utilizar un soporte rígido apropiado.

¿Y el pan?

El pan es uno de los alimentos que tradicionalmente se ha ofrecido a las aves, pero nutricionalmente existen opciones mucho mejores. Si queremos ayudarlas, es preferible proporcionar semillas y otros alimentos adecuados para las especies que visitan nuestro jardín.

Además, restos de pan húmedo pueden deteriorarse rápidamente. Pan, magdalenas y otros alimentos procesados no son sanos para las aves, y ha demostrado que les pueden provocar problemas a largo plazo.

Nada de alimentos salados

No debemos utilizar:

Frutos secos salados.
Patatas fritas.
Snacks.
Restos de comida muy condimentados.
Alimentos con mucha sal.

Las necesidades nutricionales de un pájaro no son las nuestras. Que un alimento sea comestible para nosotros no significa que sea apropiado para ellos.

Tipos de comederos

La elección dependerá del alimento que queramos ofrecer.

– Comedero tubular

Consiste en un tubo con diferentes aberturas y pequeñas perchas. Es uno de los modelos más prácticos para semillas. Mantiene el alimento relativamente protegido y permite que varias aves coman simultáneamente.

– Comedero de tolva

Dispone de un depósito que va liberando alimento a medida que se consume. Tiene bastante capacidad y protege parcialmente las semillas de la lluvia. Es una buena opción si tenemos mucha actividad.

– Comedero de bandeja

Es probablemente el diseño más sencillo. Permite utilizar diferentes alimentos y resulta accesible para muchas especies. Su inconveniente es que el alimento queda más expuesto a la lluvia, los excrementos y otros animales. Necesita bastante mantenimiento.

– Comedero para bolas de grasa

Está diseñado para sujetar bloques o bolas de alimento energético. Resulta especialmente interesante durante otoño e invierno.

– Comedero para cacahuetes

Suele utilizar una malla metálica que permite picotear el alimento sin retirar piezas enteras.

Dónde colocar el comedero

La ubicación puede determinar que las aves lo utilicen o lo ignoren. Buscaremos un lugar:

Relativamente tranquilo.
Visible para las aves.
Con refugio cercano.
Protegido de depredadores.
Fácil de limpiar.
Accesible para rellenarlo.

Un árbol o unos arbustos relativamente próximos proporcionan un lugar donde esperar y refugiarse.

Pero no demasiado cerca de vegetación densa

Si tenemos gatos en la zona, debemos evitar que puedan ocultarse justo al lado. Las aves deberían disponer de buena visibilidad alrededor del comedero. Unos metros hasta la vegetación pueden proporcionar un buen equilibrio entre refugio y seguridad.

A qué altura colocarlo

No existe una única altura. Muchos comederos funcionan perfectamente colgados aproximadamente a la altura de una persona o algo más arriba, lo importante es dificultar el acceso de gatos y otros depredadores. También debemos poder rellenarlo y limpiarlo con seguridad.

No tiene demasiado sentido instalarlo a cinco metros si después necesitamos una escalera cada dos días.

Comederos para balcones

Un balcón también puede funcionar. Existen modelos:

Para barandillas.
Colgantes.
Con ventosa para ventanas.
De bandeja.

Debemos tener en cuenta que las semillas pueden caer al suelo. Si vivimos en un edificio, conviene escoger un modelo que genere pocos residuos y mantener limpia la zona.

Los comederos de ventana son especialmente curiosos

Algunos modelos transparentes se adhieren al cristal mediante ventosas, permiten observar las aves desde muy cerca. Pueden ser especialmente entretenidos para niños. Eso sí, debemos instalarlos correctamente y comprobar periódicamente que las ventosas mantienen una buena adherencia, no queremos que el comedero termine varios pisos más abajo.

Cómo conseguir que las aves lo encuentren

Paciencia. Un comedero nuevo puede permanecer ignorado durante días o semanas. Las aves necesitan descubrirlo y comprobar que el lugar es seguro, una vez algunas empiezan a utilizarlo, la actividad puede aumentar rápidamente. Es preferible mantenerlo en una ubicación estable en lugar de cambiarlo constantemente.

No hace falta llenarlo hasta arriba

Especialmente al principio. Podemos poner pequeñas cantidades, así comprobaremos qué alimentos consumen realmente y evitaremos que grandes cantidades permanezcan durante días expuestas a humedad. Cuando sepamos cuánto comen, podremos ajustar la cantidad.

La higiene del comedero es fundamental

Los comederos concentran animales en un espacio reducido, esto puede facilitar la transmisión de enfermedades si no mantenemos unas condiciones adecuadas. Debemos retirar regularmente:

Semillas húmedas.
Restos deteriorados.
Cáscaras acumuladas.
Excrementos.
Suciedad.

También debemos limpiar el propio comedero periódicamente.

Si vemos aves enfermas, debemos actuar

Un pájaro muy apático, con plumaje anormalmente erizado o que permanece durante mucho tiempo junto al comedero puede indicar un problema. Si observamos varios animales enfermos o muertos alrededor, es prudente retirar temporalmente los comederos y bebederos, realizar una limpieza profunda y consultar las recomendaciones de las autoridades o entidades especializadas en fauna de nuestra zona. La concentración de aves puede facilitar determinados brotes.

Mantén seco el alimento

La humedad favorece la aparición de hongos y el deterioro, por eso son interesantes los comederos con:

Tejadillo.
Buen drenaje.
Depósitos cerrados.
Orificios que eviten acumulaciones de agua.

Después de lluvias intensas conviene revisar el estado de las semillas.

Limpia también el suelo

Debajo de un comedero puede acumularse una sorprendente cantidad de residuos. Cáscaras, semillas, excrementos, alimento húmedo. Retirarlos periódicamente ayuda a mantener la zona limpia y reduce la atracción de roedores.

Cómo evitar atraer ratas y ratones

Es una preocupación habitual. Podemos reducir el problema:

No poniendo más alimento del necesario.
Utilizando bandejas para recoger semillas.
Limpiando el suelo.
Evitando dejar grandes cantidades durante la noche.
Utilizando comederos diseñados para reducir desperdicios.

La clave es evitar que el suelo se convierta en un buffet permanente.

¿Y las palomas?

En entornos urbanos, los comederos abiertos pueden ser utilizados por palomas y otras aves grandes. Si queremos favorecer pequeñas aves podemos utilizar modelos con accesos limitados o protecciones exteriores. Los comederos tubulares también suelen favorecer más a especies pequeñas que una gran bandeja abierta.

¿Y las cotorras?

En algunas ciudades pueden aprender rápidamente a utilizar determinados comederos. Son fuertes y pueden acceder a alimentos que inicialmente habíamos colocado para pequeñas aves. Existen diseños protegidos mediante una estructura exterior que limita el tamaño de los visitantes.

No coloques el comedero junto a una caja nido

Puede parecer lógico juntar todos los elementos destinados a las aves, pro es preferible separarlos. El comedero genera mucho tráfico, una caja nido necesita tranquilidad. Una pareja criando probablemente no agradecerá tener una reunión permanente de gorriones, verderones y carboneros justo delante de su casa.

También separaría el bebedero

No tiene que estar muy lejos, pero sí lo suficiente para evitar que semillas y restos terminen constantemente dentro del agua, esto facilita muchísimo la higiene. Podemos crear diferentes pequeños puntos de interés en el jardín.

Un jardín natural es mejor que diez comederos

Los comederos son útiles y muy entretenidos, pero si queremos ayudar realmente a las aves a largo plazo, también debemos pensar en el hábitat. Podemos plantar:

Arbustos autóctonos.
Plantas que produzcan semillas.
Especies con frutos.
Flores que atraigan insectos.
Árboles.

Además podemos reducir el uso de pesticidas, así proporcionaremos alimento natural durante todo el año.

Los comederos son fantásticos para observar aves

Esta es una de sus grandes ventajas, las aves empiezan a acudir a lugares relativamente predecibles. Podemos observarlas desde:

Una ventana.
La terraza.
Un rincón del jardín.
Un pequeño escondite.

Esto permite aprender rápidamente a distinguir especies y comportamientos.

También son excelentes para fotografía

Podemos colocar estratégicamente alguna rama natural cerca del comedero. Muchas aves se posarán allí antes de acercarse al alimento. Con un fondo limpio y cierta distancia podemos conseguir fotografías mucho más naturales que fotografiándolas directamente sobre el comedero. Eso sí: nunca debemos colocar elementos que puedan dificultar su huida.

¿Cuál elegiría para empezar?

Para un jardín, probablemente escogería un comedero tubular para semillas. Es limpio, sencillo y relativamente fácil de mantener. En una terraza pequeña puede resultar más práctico un modelo para barandilla, y durante el invierno podemos añadir un soporte para alimento graso. Después observamos. Las propias aves nos dirán qué funciona.

Empieza con poco y aprende de tus visitantes

Esta es probablemente la mejor manera de introducirnos en la alimentación de aves. Coloca un comedero, añade alimento adecuado, mantén todo limpio, y espera. Quizá los primeros días no ocurra absolutamente nada, después aparecerá un gorrión, otro día descubrirá el comedero un carbonero. Más adelante llegará un verderón y expulsará a todo el mundo durante unos minutos. Sin darnos cuenta empezaremos a reconocer individuos, horarios y comportamientos.

Y aquel pequeño recipiente que instalamos simplemente para ayudar a los pájaros acabará convirtiéndose también en una ventana privilegiada a la naturaleza que vive alrededor de nuestra casa.