Un nivel láser puede parecer una herramienta reservada para profesionales, pero cada vez resulta más útil también para pequeños trabajos domésticos. Colgar varios cuadros alineados, instalar estanterías, colocar muebles, montar azulejos o marcar una línea recta en una pared resulta mucho más sencillo cuando tenemos una referencia láser visible.
Para utilizarlo en casa no hace falta comprar un modelo profesional. Lo importante es saber qué tipo necesitas y qué características realmente merecen la pena.
Qué es un nivel láser
Un nivel láser proyecta una o varias líneas de luz sobre paredes, techos o suelos. Estas líneas sirven como referencia para colocar elementos perfectamente rectos.
Según el modelo puede proyectar:
- Una línea horizontal.
- Una línea vertical.
- Una cruz.
- Varias líneas alrededor de la habitación.
- Líneas de 360 grados.
Para bricolaje doméstico, un modelo sencillo de líneas cruzadas suele ser suficiente en muchas situaciones.
Para qué sirve en casa
Puede resultar muy útil para:
- Colgar cuadros.
- Instalar estanterías.
- Alinear varios muebles.
- Colocar barras de cortina.
- Instalar azulejos.
- Colocar papel pintado.
- Marcar puntos a la misma altura.
- Instalar enchufes o mecanismos alineados.
- Colocar muebles de cocina.
- Realizar pequeños trabajos de carpintería.
La gran ventaja es que puedes mantener las manos libres mientras trabajas.
Nivel láser de líneas cruzadas
Es probablemente el tipo que recomendaría para empezar. Proyecta normalmente:
- Una línea horizontal.
- Una línea vertical.
Cuando ambas están activadas forman una cruz. Esto permite comprobar tanto el nivel como la verticalidad. Para trabajos habituales dentro de casa suele ser más que suficiente.
Nivel láser de 360 grados
Los modelos de 360 grados proyectan una línea alrededor de toda la habitación, pueden incluir uno o varios planos láser. Son especialmente útiles para trabajos como:
- Colocar azulejos.
- Instalar muebles a la misma altura.
- Falsos techos.
- Estanterías alrededor de una habitación.
- Reformas.
El inconveniente es que suelen ser más caros. Para colgar cuatro cuadros al año probablemente no necesitas uno.
Qué significa autonivelante
Esta es una característica muy recomendable, un nivel autonivelante corrige pequeñas inclinaciones automáticamente. Colocas el aparato aproximadamente recto y el mecanismo interno ajusta la línea. Si está demasiado inclinado para poder corregirse, normalmente el láser parpadea o avisa.
Esto evita tener que ajustar manualmente el aparato durante varios minutos. Para uso doméstico, escogería casi siempre un modelo autonivelante.
Precisión
La precisión indica cuánto puede desviarse la línea a una determinada distancia. Por ejemplo, algunos fabricantes indican cifras del tipo:
- ±0,3 mm por metro.
- ±0,5 mm por metro.
Para trabajos domésticos normales no necesitamos una precisión extrema. Colgar una estantería o varios cuadros no requiere la misma precisión que determinadas instalaciones profesionales. Lo importante es escoger un modelo de una marca fiable y con especificaciones claras.
Alcance
El alcance indica a qué distancia sigue siendo visible y útil el láser. Para trabajar dentro de una vivienda, un alcance de aproximadamente 10 o 15 metros puede ser suficiente en muchos casos. Los modelos más avanzados pueden alcanzar distancias mucho mayores.
Pero si solo vas a utilizarlo dentro de habitaciones normales, pagar por 50 o 100 metros de alcance probablemente no tiene demasiado sentido.
Láser rojo o verde
Encontrarás principalmente dos colores.
Láser rojo
Es el más tradicional. Suele ser:
- Más económico.
- Suficiente para interiores.
- Fácil de encontrar.
Para bricolaje doméstico suele cumplir perfectamente.
Láser verde
El verde suele resultar más visible para el ojo humano, especialmente en lugares con bastante luz. Puede ser útil en:
- Habitaciones muy luminosas.
- Espacios grandes.
- Trabajos donde necesitamos ver claramente la línea.
Normalmente los modelos verdes cuestan algo más. Si vas a utilizar el nivel principalmente dentro de casa, un buen láser rojo puede ser suficiente.
Batería o pilas
Existen modelos que funcionan con:
- Pilas AA o AAA.
- Baterías recargables.
- Baterías de herramientas.
Las pilas tienen la ventaja de poder sustituirse rápidamente. Las baterías recargables resultan cómodas si utilizas bastante la herramienta. Para un uso ocasional, cualquiera de los dos sistemas puede funcionar bien.
Soporte magnético
Es una característica que puede resultar mucho más útil de lo que parece. Algunos niveles incluyen un soporte que permite:
- Sujetarlos a perfiles metálicos.
- Colocarlos sobre trípodes.
- Girarlos.
- Regular la altura.
Un buen soporte facilita muchísimo encontrar la posición correcta.
Rosca para trípode
Muchos niveles incorporan una rosca inferior compatible con pequeños trípodes, esto permite ajustar fácilmente la altura. También existen barras telescópicas específicas para niveles láser.
Para bricolaje ocasional no son imprescindibles, pero pueden resultar interesantes si vas a instalar:
- Muebles.
- Azulejos.
- Estanterías.
- Elementos a diferentes alturas.
Bloqueo del péndulo
Los modelos autonivelantes suelen tener un mecanismo interno móvil. El bloqueo del péndulo inmoviliza ese sistema para transportar la herramienta sin dañarla, también puede permitir utilizar el láser inclinado. Por ejemplo, para proyectar una línea diagonal. Es una característica bastante recomendable.
¿Necesitas un trípode?
No necesariamente. Para pequeños trabajos puedes colocar el nivel sobre:
- Una mesa.
- Una estantería.
- Una escalera.
- Un mueble.
Pero un trípode pequeño permite ajustar la altura con mucha más comodidad. Si compras un kit que ya lo incluye y la diferencia de precio no es demasiado grande, puede merecer la pena.
Nivel láser para colgar cuadros
Para este uso no necesitas un modelo sofisticado. Un nivel de líneas cruzadas autonivelante puede ayudarte a:
- Alinear varios cuadros.
- Mantenerlos a la misma altura.
- Crear composiciones.
- Marcar varios agujeros.
Es mucho más cómodo que utilizar continuamente un nivel de burbuja largo.
Nivel láser para estanterías
También resulta especialmente práctico, proyectas la línea horizontal, marcas los agujeros y puedes retirar el aparato. Esto permite colocar varios soportes perfectamente alineados. Si instalas diferentes estanterías a la misma altura, todavía resulta más útil.
Nivel láser para azulejos
En este tipo de trabajo puede tener bastante sentido un modelo con líneas adicionales o 360 grados. Permite mantener referencias horizontales y verticales durante toda la instalación. También puede ayudar a evitar que pequeñas desviaciones se acumulen a medida que avanzamos.
Características que buscaría
Para bricolaje doméstico elegiría un modelo con:
- Autonivelación.
- Línea horizontal y vertical.
- Buena visibilidad en interiores.
- Bloqueo del péndulo.
- Soporte magnético.
- Rosca para trípode.
- Funda o bolsa de transporte.
- Controles sencillos.
No hace falta que tenga veinte modos diferentes.
Qué marcas podemos encontrar
Entre las marcas habituales de herramientas y niveles láser encontramos:
- Bosch.
- DeWalt.
- Stanley.
- Makita.
- Huepar.
- Einhell.
También existen muchas marcas económicas. Para uso ocasional pueden funcionar, pero conviene comprobar especialmente la precisión anunciada y las opiniones sobre la estabilidad del autonivelado.
¿Cuánto merece la pena gastar?
Depende del uso, si solo quieres colgar cuadros y alguna estantería, un modelo básico puede ser suficiente. Si realizas bricolaje frecuentemente, puede merecer la pena pagar algo más por:
- Mejor visibilidad.
- Mayor precisión.
- Soporte más sólido.
- Mejor autonomía.
- Construcción más resistente.
Para trabajos profesionales ya entraríamos en otra categoría de herramientas.
Errores frecuentes al comprar un nivel láser
Conviene evitar:
- Comprar un modelo de 360 grados si nunca lo vas a necesitar.
- Elegir solo por el número de líneas.
- No comprobar la precisión.
- Ignorar el sistema de soporte.
- Comprar un láser muy potente para habitaciones pequeñas.
- No comprobar si incluye batería o pilas.
- No proteger el mecanismo durante el transporte.
Seguridad con el láser
Aunque sean herramientas domésticas, no conviene mirar directamente al haz, tampoco apuntes hacia los ojos de otras personas. Sigue siempre las recomendaciones de seguridad del fabricante. Y si hay niños en casa, guarda el aparato fuera de su alcance cuando no lo utilices.
Qué elegiría para una casa normal
Para la mayoría de personas escogería un nivel láser autonivelante de líneas cruzadas.
Buscaría:
- Línea horizontal.
- Línea vertical.
- Alcance suficiente para interiores.
- Soporte magnético.
- Rosca para trípode.
- Bloqueo del péndulo.
Con eso podemos resolver prácticamente todos los pequeños trabajos habituales. Un modelo de 360 grados solo lo compraría si vas a hacer reformas, colocar muchos azulejos o instalar elementos alrededor de habitaciones completas.
El nivel láser no sustituye al metro ni a pensar dónde queremos colocar las cosas, pero hace muchísimo más fácil mantenerlas rectas.
Y después de intentar alinear cinco cuadros utilizando únicamente el ojo, es una de esas herramientas que empiezan a parecer bastante menos prescindibles.