Hace apenas unos años, los relojes inteligentes servían principalmente para recibir notificaciones y contar pasos. Hoy se han convertido en auténticos asistentes de salud capaces de registrar numerosos datos sobre nuestro cuerpo y nuestros hábitos diarios.
Pero ¿qué funciones son realmente útiles? ¿Hasta qué punto podemos confiar en ellas? En este artículo repasamos las principales herramientas de salud que ofrecen los smartwatch actuales.
Frecuencia cardíaca
Es la función más extendida. El reloj mide continuamente los latidos del corazón mediante sensores ópticos situados en la parte inferior del dispositivo.
Gracias a ello puede mostrar:
- Frecuencia cardíaca en reposo.
- Frecuencia durante el ejercicio.
- Variaciones a lo largo del día.
- Avisos cuando detecta valores especialmente altos o bajos.
Para la mayoría de usuarios ofrece una precisión suficiente para controlar la actividad diaria.
Electrocardiograma (ECG)
Algunos modelos permiten realizar un electrocardiograma colocando un dedo sobre el reloj durante unos segundos. Esta función puede ayudar a detectar posibles alteraciones del ritmo cardíaco, como algunos casos de fibrilación auricular.
No sustituye una prueba médica, pero puede servir como herramienta de apoyo para consultar posteriormente con un profesional sanitario.
Oxígeno en sangre
Muchos smartwatch incorporan un sensor capaz de estimar la saturación de oxígeno (SpO₂). Esta información puede resultar útil durante actividades en montaña, en determinadas situaciones de descanso o simplemente para conocer mejor algunos parámetros relacionados con la respiración. No debe utilizarse para realizar diagnósticos médicos.
Seguimiento del sueño
Es una de las funciones más utilizadas. El reloj analiza automáticamente:
- Horas de sueño.
- Tiempo despierto.
- Sueño ligero.
- Sueño profundo.
- Fase REM.
Muchos modelos también ofrecen consejos para mejorar los hábitos de descanso.
Estrés
Algunos relojes estiman el nivel de estrés analizando pequeños cambios en la frecuencia cardíaca. Cuando detectan valores elevados pueden sugerir ejercicios de respiración o pausas para relajarse.
Aunque no mide directamente el estrés psicológico, sí puede aportar información interesante sobre cómo responde el organismo durante el día.
Temperatura de la piel
Los modelos más recientes incorporan sensores capaces de detectar pequeñas variaciones en la temperatura cutánea. Esta información puede utilizarse para mejorar el análisis del sueño o detectar cambios fisiológicos, aunque su utilidad depende mucho del modelo.
Detección de caídas
Una función especialmente interesante para personas mayores. Si el reloj detecta una caída importante y el usuario no responde durante un tiempo determinado, algunos modelos pueden contactar automáticamente con los servicios de emergencia o con un familiar.
Seguimiento de la actividad física
Aunque suele asociarse al deporte, también es una función de salud. Los relojes registran:
- Pasos.
- Calorías aproximadas.
- Tiempo en movimiento.
- Minutos de actividad.
- Tiempo sentado.
Estos datos ayudan a mantener hábitos más saludables durante el día.
Respiración
Muchos smartwatch incluyen ejercicios guiados de respiración. Son útiles para relajarse durante momentos de estrés o simplemente para dedicar unos minutos a respirar de forma consciente.
¿Son fiables estas funciones?
Los relojes inteligentes han mejorado mucho durante los últimos años y ofrecen mediciones cada vez más precisas. Sin embargo, es importante recordar que no son dispositivos médicos, salvo en determinadas funciones concretas certificadas por las autoridades sanitarias.
Los datos deben interpretarse como una ayuda para conocer mejor nuestros hábitos, nunca como un diagnóstico.
¿Cuáles son las funciones más útiles?
Para la mayoría de personas, las funciones que realmente aportan valor son:
- Frecuencia cardíaca.
- Seguimiento del sueño.
- Actividad diaria.
- Detección de caídas.
- Avisos de sedentarismo.
Otras herramientas, como el ECG o el oxígeno en sangre, pueden resultar interesantes en situaciones concretas, pero no siempre serán imprescindibles.
Productos recomendados
Para obtener mediciones más fiables es recomendable utilizar una correa bien ajustada, mantener limpios los sensores del reloj y proteger la pantalla con un cristal templado para evitar daños durante el uso diario.
Los smartwatch actuales ofrecen mucho más que la hora o las notificaciones. Sus funciones de salud pueden ayudarnos a conocer mejor nuestro cuerpo y nuestros hábitos, siempre que recordemos que se trata de herramientas de apoyo y no de instrumentos destinados a sustituir la valoración de un profesional sanitario.