Monocular: qué es, para qué sirve y cuándo merece la pena

Cuando pensamos en instrumentos para observar la naturaleza, normalmente vienen a la mente los prismáticos o los telescopios terrestres. Sin embargo, existe una tercera opción que cada vez gana más popularidad: el monocular.

Pequeño, ligero y fácil de transportar, puede ser una excelente alternativa para determinadas situaciones. Pero ¿realmente puede sustituir a unos prismáticos?

¿Qué es un monocular?

Un monocular es un instrumento óptico muy similar a unos prismáticos, con una diferencia fundamental: se utiliza con un solo ojo. En lugar de disponer de dos tubos ópticos, solo tiene uno, lo que reduce considerablemente su tamaño y su peso.

Su funcionamiento es muy sencillo y permite acercar objetos lejanos de forma rápida.

¿Para qué sirve?

Los monoculares pueden utilizarse en muchas actividades al aire libre. Entre las más habituales destacan:

Senderismo.
Observación de aves.
Viajes.
Montañismo.
Eventos deportivos.
Conciertos.
Observación de fauna.
Navegación.

Gracias a su tamaño compacto, muchas personas lo llevan siempre en la mochila o incluso en un bolsillo.

Ventajas de un monocular

Muy ligero

Es probablemente su mayor ventaja. Muchos modelos pesan menos de 300 gramos y apenas ocupan espacio.

Fácil de transportar

Resulta ideal para quienes no quieren cargar con unos prismáticos durante largas caminatas.

Más económico

En igualdad de calidad óptica, un monocular suele ser algo más barato que unos prismáticos equivalentes.

Muy rápido de utilizar

Puede sacarse del bolsillo y comenzar a observar en apenas unos segundos.

Inconvenientes

No todo son ventajas.

Solo se utiliza con un ojo

Después de varios minutos de observación puede resultar más cansado que unos prismáticos.

Menor sensación de profundidad

Al observar con un único ojo se pierde parte de la percepción tridimensional que ofrecen los prismáticos.

Menos cómodo para largas observaciones

Si pasas mucho tiempo observando aves o fauna, los prismáticos siguen siendo claramente superiores.

¿Es adecuado para observar aves?

Sí, aunque con matices. Para identificar rápidamente un ave durante una excursión puede funcionar muy bien. Sin embargo, si la observación de aves es tu principal afición, unos prismáticos de calidad resultarán mucho más cómodos y eficaces.

Muchos aficionados utilizan un monocular como complemento para rutas ligeras, pero mantienen unos prismáticos como equipo principal.

¿Qué aumentos son recomendables?

Los modelos más habituales son:

8×25.
8×32.
10×25.
10×42.

Al igual que ocurre con los prismáticos, más aumentos no siempre significan una mejor experiencia. Para la mayoría de usuarios, un monocular de 8 aumentos ofrece un excelente equilibrio entre estabilidad y facilidad de uso.

¿Puede utilizarse con un teléfono móvil?

Sí, existen adaptadores que permiten colocar un smartphone detrás del ocular y realizar fotografías o vídeos. Aunque la calidad no alcanza la de un telescopio terrestre para digiscoping, puede ofrecer resultados muy interesantes durante excursiones o viajes.

¿Monocular o prismáticos?

Depende del uso. El monocular destaca por:

Poco peso.
Tamaño reducido.
Gran portabilidad.
Uso ocasional.

Los prismáticos ofrecen:

Mucha mayor comodidad.
Observación con ambos ojos.
Mejor experiencia durante sesiones largas.
Mayor facilidad para seguir animales en movimiento.

Si solo puedes comprar un instrumento óptico, los prismáticos siguen siendo la opción más recomendable para la mayoría de personas.

¿Quién debería comprar un monocular?

Puede ser una excelente elección para:

Senderistas.
Viajeros.
Excursionistas.
Personas que buscan el mínimo peso posible.
Usuarios que realizan observaciones esporádicas.

El monocular no pretende sustituir a unos buenos prismáticos, sino ofrecer una alternativa mucho más ligera y compacta. Para excursiones, viajes o un uso ocasional puede ser una opción excelente, mientras que quienes disfrutan de largas jornadas observando aves o fauna seguirán encontrando en los prismáticos el instrumento más cómodo y versátil.